说到五福，要先说东观。
说到东观，需先说说老子。
这位生活在公元前571年至公元前471年间的中国先哲，曾在周王朝担任一个主管图书典籍的官职，大约在他七十多岁的时候，天下大乱，诸侯纷争。老子辞了官职，骑着一头青牛，离开了洛阳向西而去。此后的一个清晨，镇守函谷关而又善观天象的关令尹喜突然看到东方尚未日出，已是霞光万道，紫气氤氲，他掐指一算，心中暗忖：紫气东来，必有贵人远足而来。于是便出关相迎，但见老子拂尘在手，长髯如雪，道骨仙风，青牛悠悠，向关而来。高人过境，尹喜怎肯错过如此大好良机，他想方设法把老子留下来，请他做篇教化后人的文章再走。老子盛情难却，就在函谷关前洋洋洒洒地写了一篇约五千字左右专门讲“道”和“德”的文章。这篇中国历史上首部完整传承下来的哲学著作，被后人称为《老子》或《道德经》。从此，在道教众多的神仙中，老子成了至高无上、无所不能的天神，凡人都称他为“太清道德天尊”或“太上老君”。
现代的人们已不知道又过了何年何月，一位手执拂尘的道家弟子悠哉游哉地来到了我今天要说的这里。虽然四面环山，但一条河流却将四周的山脚滋润得生机勃勃，白鹤在远远近近的树间翔集，水鸭在波光鳞鳞的河面游泳，好一派清静无为的世外桃源！道士眼前一亮，这不就是一个得道修仙的好地方么？
一个道观由是在山谷河畔从结庐起步，并终成峨峨华厦之气。在命名时，大概读了很多书的道人估计想起了周朝那紫气东来的故事，作为道教的徒子徒孙，他也希望能像尹喜那样，有一天看见东边紫气氤氲，太上老君冲着他骑牛而来。于是便兴致勃勃地将道观命名为“东观”。
道观的名称直接决定了地名的称谓。于是地处仪陇金城镇西南方的这个有山有水有河流的山岰，从此便有了它的名字---东观。
东观傍山，且地势较陡。而河的对岸却是一片相对开阔的田畴。为了采撷彼岸的野果，开垦彼岸的河滩，东观人在河上架起了一座石拱桥，日出而渡，日落而归，久而久之，彼岸便有了良田千顷，五谷丰登。仓禀实而集市兴，久而久之，东观桥边便有了买卖特有的吆喝声。
记得我小的时候，要经常随家人走六十里山路去看望在县城工作的父亲，那座桥是必经之地。桥有三孔，两边没有栏杆，一些芭茅、牛列巴、蒿子苗之类的野生植物纷纷从桥面与桥磴间的石缝里探出头来，间或有一只或数只鱼儿在水面上悠闲地享受着阳光，让人不忍心去打扰它们，如遇农用拖拉机声嘶力竭地经过桥面，它们倏地一摆尾巴，水面便只有涟漪而无鱼了。
从我家乡通往县城的路当然不止这一条，记得还走过一条，那就是五福桥了。
五福桥在东观桥的上游，记忆中也就相隔三五里路吧。依旧是石桥，依旧是一幅因沧桑太久而不修边幅样子。相传，此桥修建时，桥沿两边各有五个倒挂的蝙蝠作为装饰，在中国传统文化中，蝙蝠倒挂意味着“福到”，五个倒挂的蝙蝠则意味着“五福到”。
何谓“五福”？作为一个吉祥的名词，“五福”最早可见于《尚书》中的“洪范”篇中。该文所记载的五福是：“一曰寿、二曰富、三曰康宁、四曰攸好德、五曰考终命。”也就是说“五福”的第一福是“长寿”，第二福是“富贵”，第三福是“康宁”，第四福是“好德”，第五福是“善终”。 而“长寿”是指命不夭折且福寿绵长；“富贵”是指钱财富足且地位尊贵；“康宁”是指身体健康而且心灵安宁；“好德”是指生性仁善而且宽厚宁静；“善终”是指人能预先知道自己的死期。临命终时，没有遭到横祸，身体没有病痛，心里没有牵挂和烦恼，安详而自在地驾鹤西去，终老南山。
说了半天，五福桥不仅是一座象东观桥那样连通两岸道路的桥，它还是一座祈祷幸福、寓意康乐的桥。想想看，一桥通而五福到，这是多么美好的生活愿景！我敢打赌，当初领头或倡导修造这座桥的人一定是位德高望重、且仙风道骨的老先生，他应该饱读诗书，至少也应该是读过四书五经的，不然，他何以知人生应有五福？何以非要在桥上弄五个倒挂的蝙蝠作为祈福“福到”的乡村文化形象？
于是，这座背靠古楼寨，前望凌云山的桥就成了五福桥，相信每一个曾走在桥上的人，心中都装满了祈愿与美好。
虽然东观桥修建的初旨仅限于方便农耕，并没有五福桥那么多文化底蕴，但它的运气却比五福桥要好。清末，桥边因道观而生的集镇叫东观场。1940年，国民党在这里建东观乡。解放后，仪陇修建通往南充的公路经过这里，东观河上的这座百年老桥竟也老骥伏枥，承载起南来北往的滚滚车轮。直到上个世纪七十年代，一座新的石拱大桥建成后，它才光荣卸任。
新桥距老桥约十数米，但新桥比老桥又高出十数米。手把桥栏俯身望之，老桥如一佝偻在河边浣衣的老妪，凄凄的荒草与绿得发黒的苔藓包裹了它昔日的韶华，因为已渐渐地鲜有人行走，杂草与野蒿迅速地铺满了桥面，远远望去，形如一座草桥。在两岸婆娑的竹影里，以一种古老的存在，装饰了东观场镇的别样风景。
上游的五福桥却没有这样的大起大落，虽有文化的重量与质量，但生在荒野，既无市声之乱耳，又无车马多劳形，也就天生了一颗卧波作虹在野渡、有人无人桥自横的平常心，河里不息的波起波伏，水中倒映的云卷云舒，在它的记忆里，都若神马浮云。就这样，静静地，静静地守望着小河两岸袅袅炊烟中耕牛哞哞，鸡鸣鸭叫的乡村晨昏。它压根也不会想到，它的名字最终会从一个桥名破茧而出，成为一专属区域名词，并被标注在仪陇、四川、乃至中国地图上。
1952年，新生人民政权在东观设乡。1980年，规范区域名称时，因南充也有一个乡镇名叫东观，仪陇的东观不得不作出让步，因五福桥数百年来蜚声东观内外，且多吉祥美好之意，东观由是新瓶装旧酒，在改革开放初年正式更名为五福乡，此后数年，又更名为五福镇。
不知是历史推手之下的必然，还是五福的祈愿感动了苍天，五福真的就一下子通泰了起来。八十年代末起始，五福镇一不小心成了市级蚕桑基地镇。碑坪村的户户养蚕，整社推进；来龙村的设施统建，集中养蚕与陡嘴、皂角村的招引业主，规模养蚕在全市闻名，五福的山山岭岭，桑叶绿肥，桑椹红瘦，家家蚕簸高叠，户户春蚕吐丝。无论是春秋蚕季，还是桑树冬管，总惹得省市领导及四面八方的人前来学习参观与调研。五福盛名远播。
1994年，仪（陇）北（碚）路为了发展的需要进行改造，五福段成了山重二级标美路，七十年代新建的东观大桥也进行拓宽改造。路好了，五福人开始跨河而居，在镇政府的对岸邻路而建新房，久而久之，公路两边竟成新街，延绵里余。镇党委、政府看准这一势头，索性将政府大楼也搬过河去，城镇发展由是有了更大的空间，五福的商贸也因此兴盛多多。
“昨天所有的荣誉，已变成遥远的记忆……”作为一个传统的蚕桑大镇，当蚕业萎缩，风光不再，五福人也和刘欢一样高唱起《从头再来》的歌。在城乡互动的大气候下，他们一方面竭力保持着蚕桑的那些曾经的荣誉，一方面针对市场，搞起了绿色生猪养殖和金针菇、香菇、木耳食用菌培植等品牌农业，竟也生机勃勃，焕然一新。
2013年春，正是烟花三月满五福的时节，巴（中）南（充）高速公路宣告通车，仪陇有了第一条过境高速公路。作为境内三个高速互通口之一，五福镇的笋店村口修起了一座新桥，连接着巍峨的收费站。于是，南来南往的车辆和行人便在收费站的上方，读到了这样两个醒目的大字----五福。
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《仪陇新闻》2025.05.30